Hutongernas hus får nytt liv

I New York Times kan man läsa om hur utvalda hutonger restaureras och blir hem åt rika kineser eller västlänningar. I denna artikel träffar vi ett engelskt par som låtit restaurera ett hus till lyxigare än lyxigast. En paradox då detta ofta är hem åt fattiga som ärvts i generationer. Oh well, roligt att inte alla rivs i alla fall. Läs artikeln och se bilderna här

Hutongliv

Hutongliv i Beijing



Bild: Kiwi Vic

Arkitektur i Kina

Är du också intresserad av arkitektur i Kina? Då har jag hittat en sajt du måste kolla in. Mycket text, och rätt tung, men definitivt läsvärd.

Denna månad: arkitektur

Vad många missar är att jag faktiskt har en ganska intellektuell sida och inte bara lever ut i olika shoppingsprees och sex & the city-kvällar. Jag gillar att läsa, att känna att jag lär mig något. Varje månad bestämmer jag mig för ett område jag ska lära mig mer om, sen lånar jag böcker om det på bibblan och läser om det hela månaden. Det kan vara allt från växter till ryska författare till afrikanska floder.

I augusti ska jag lära mig mer om asiatisk arkitektur. Så nu läser jag in mig på kinesisk arkitektur (enklast för jag har sett dem i r l).

Visste ni att:

"Another important feature is its emphasis on symmetry, which connotes a sense of grandeur; this applies to everything from palaces to farmhouses. A notable exception is in the design of gardens, which tends to be as asymmetrical as possible. The principle underlying the garden's composition is to create enduring flow and also to emulate nature"

Interesting. Måste säga att jag är väldigt sugen på att lära mig mer om trädgårdarnas arkitektur som jag verkligen fastnat för. Om ni också gillar dessa är ett besök på Grand view garden ett måste.

Kinesisk arkitektur

Många är intresserade av kinesisk arkitektur och ställer många frågor. Jag är inte särskilt insatt, utan kan mest turistfakta. Men jag kan rekommendera en bok till er som vill läsa in er.

Boken heter Chinese architecture and town planning 1500 BC - 1911 AD. Den är skriven av Andrew Boys och är alltså väldigt heltäckande. Den är särskilt intressant om man planerar ett besök i hutongerna då man förstår lite mer av tänkandet. Definitivt ett tips.

Dock skrevs den på 1970-talet och säljs inte längre i bokhandeln. Istället hittar man den ofta för en ganska billig peng på antikvariat eller på bibliotek.

Romersk arkitektur

Någonting jag alltid önskat att jag kan mer om är arkitektur. Den enda jag har koll på är romersk arkitektur och numera kinesisk arkitektur.

Romersk arkitektur är väldigt vacker och karaktäristisk och har haft en stor inverkan på eftervärlden. Överallt i Europa och även USA kan man finna exempel på den och oftas i samband med hänförelse.

När jag rest i Asien har jag sällan stött på den. De har ju sin egen asiatiska arkitektur. Förutom när jag besökt Kina. Kina har mängder av byggnader i romersk arkitektur, t.ex. Nationalmuséet och Maos mausoleum. Det kan ju verka märkligt. Berodde det på att även Kina imponerats av Europa? Nej, absolut inte. Kina har alltid sett sig som bättre än Europa. Även när det gäller arkitektur.

Svaret är kommunism. I alla kommunistiska länder var den här arkitekturen standard och du kan överallt i t.ex. forna Sovjet, Östeuropa och Kina hitta den här sortens arkitektur. Inget märkligt med det i o m att Sovjet alltid sett sig själva som det tredje Romarriket. Visst föll tron med tsaren, men inspirationen fanns kvar.

På taket

Bilden till vänster föreställer små figurer som man kan se på många tempel och även i hutongområden. Dessa är ofta lejon, drakar och andra skrämmande djur, vars uppgift är att skrämma iväg onda andar. Även om Kina i teorin ska vara ateistiskt har det på många håll funnits en tro på onda andar.

Ett exempel är självmordsanden/våldsanden/dödsanden (har olika namn beroende på bok). Om en människa försöker begå självmord, men överlever, stannar anden kvar tills den har tagit någon annans liv. Det var därför väldigt viktigt att offra rökelser och mat till andarna. Dessa, ofta taoistiska andar, var inte det enda man trodde på. Även Buddha fanns en tro till.

Min högst personliga åsikt är kanske inte alltid att Kina varit och är ateistiskt. Tron på andar och övernaturliga väsen är och har alltid varit stor. ´Varför skulle man annars sätta dessa små figurer på taken?

Foto och dess copyright: Bengt Göran Åback

Stenar

Förbjudna stadens trädgård ser ut som ett sagoland. Det ser inte alls ut som resten av världen. Stenarna på bilden förekommer i alla kinesiska trädgårdar. Någon som vet vad det är för sten som ser sådär märklig ut?

Update: Jag älskar min blogg! En trädgårdsarkitekt hade läst min blogg och skrev ett fylligt mejl till mig.
Stenarna finns i sjöar och hav och bröts loss för att föras till tempel. Ju fler hål - desto finare.

Den allra finaste sorten är kalksten från Lake Tai nära Suzhou. De eroderade så pass mycket att de miste sin originalstorlek.

Arkitektur

Beijing är en av de städer som förändrats mest de senaste hundra åren när det gäller stadsbild. När ni kommer dit kommer ni ständigt se nya byggnadsställningar och nya hus överallt.

Jag har hittat en bild på Chongwenmen, ett område där jag äter mycket och oftast bor. Den är tagen ur samma vinkel och ni får en chans att se hur Beijing har förändrats på 80 år.

Beijing 1920


Beijing 2000


Lite skrämmande, eller hur?

Hutonger

Den här bilden är tagen vid sjön Houhai i Beijings hutongområde och jag tycker att den ser otroligt höstig ut. Dock är den tagen i bitande januarikyla. Bakom oss stod folk på sjön och flög med drakar. Jag var för mesig för att själv våga gå ut på den. Dagen innan hade det varit +1 och jag ville ej utmana ödet. Har insett att jag minns bakgrunden till nästan alla bilder som tagits i Beijing. Vilket minne jag har!

När jag ser den här bilden blir jag litet orolig. När jag åter vänder till Beijing de närmsta åren lär mer och mer försvinna för varje resa. Kina laddar upp för nytt, för väst, för modernisering, för framtiden. Hutonger och tempel rivs och lämnar plats till skyskrapor och arenor. OS 2008 är redan vintern 2004 stort. Överallt syns postrar och manifest om urkunnar att snart är det dags! Endast 1031 dagar kvar!

På ett sätt är det just denna symbios av öst möter väst som får mig att älska Beijing. Men jag är samtidigt rädd att väst ska äta upp mer och mer av öst. Hutongerna försvinner, de rivs, de glöms bort. I hutongområdet går vi vilse många gånger, något vi rycker på axlarna åt. Här känns aldrig farligt, aldrig hotfullt. Ser man förvirrad ut försöker alltid ngn hjälpsam själ se till att man hamnar rätt. Överallt i Beijing jagar taxichaufförerna oss frenetiskt. Man behöver inte gå många meter förrän man blir tutad på.

Beijing börjar mer och mer likna Bangkok. Men samtidigt har Beijing mer integritet, mer stolthet, som gör att staden inte assimileras in i ett västerländskt destruktivt beteende såsom Bangkok. Ingen ropar Ping Pong-show på gatorna, man blir sällan lurad och framför allt slipper man alla seven-eleven butiker som Bangkok är invaderat av.

Beijing är bättre, coolare och snyggar är Bangkok. Än så länge. 2010 kanske staden förvandlat till en patpongliknande stad med McDonaldsreklam på Himmelska fridens torg. Jag är glad att jag åker nu, så jag hinner se den stad jag älskar så mycket.